Пишем по-английски
Вообще письмо - вид деятельности не очень любимый студентами и преподавателями. Времени и сосредоточенности много требует. И на самом занятии - представьте себе, заглядывает методист или родитель (если группа детская) в класс, а там все сидят и пишут. Словарями шуршат. Кто-то в окно смотрит. Препод бумажки на своём столе перекладывает... То ли дело диалоги парами разыгрывать или песни петь - вот где активно и интересно, и результат сразу видно. А писаниной можно и дома заняться.
Дома тем более не любят писать. Ещё детей худо-бедно взрослые за домашнее задание усадят, а вот сами взрослые... читать и слушать плейер можно по дороге на бегу, говорить можно (ну, это они так считают) без подготовки, а написать - ну некогда сидеть и писать! Давайте не будем, а? Можно я это задание не буду? Оно мне надо?


Безоговорочно НАДО учить(ся) сотворять письменные тексты, если в планах - спецшкола, ин.яз. и работа с языком. Грош цена тому филологу, который двух слов связать не умеет. Так же бесспорно НАДО оттачивать умение писать в разных жанрах, если впереди сдача экзамена, на котором это придётся делать. Даже если человек "вроде неплохо понимает английский", без тренировки, да ещё и на время, не напишет.

Если наша цель - английский для работы, то это смотря какая работа. Но уж резюме себе хорошее составить и письмо потенциальному работодателю написать никому не помешает уметь.

Личные письма, открытки, интересные посты в ЖЖ и на форумах, анкеты на сайтах знакомств, статьи в институтскую газету... тут уж не хотите уметь - не умейте, вполне можно прожить и без этого. Но попробовать (предложить студенту попробовать), имхо, стоит. Вдруг понравится :-)

Начинать всё-таки надо с чтения, и так слегка с опережением и идти. Согласитесь, трудно сесть и написать текст, если ты подобного текста никогда в жизни не читал. Надо же знать, как оно выглядит. Как правило в учебнике задание на writing идёт в конце раздела, после того, как новая лексика и грамматика уже разобраны. И с самого начала приучать(ся) подбирать правильные слова и конструкции для нужного нам жанра. Деловое письмо не начинается с Hi!, а восторженный рассказ о летнем отдыхе - с First allow me to inroduce the topic...

Алгоритм здесь такой:
1. читаем и разбираем два-три текста (или один большой) нужного стиля и жанра. Предположим, статья в местную газету об окрестных спортзалах, бассейнах и фитнесс-центрах, что-где-почём. Выясняем и обсуждаем: кто это пишет? кто будет читать? что этому читателю от автора надо? а что автор хочет? (чтоб каждый читатель нашёл спорт-заведение на своей улице на свой вкус и кошелёк); какие слова для этого надо знать? (всякие-разные на спортивно-оздоровительную тему); как пишутся статьи вообще? (чтоб интересно и по делу).
2. в идеале есть два-три-пять "недоделанных" текстов, и их надо довести до ума - составить из перепутанных частей, исправить ошибки, и т.п.
3. собственно пишем. Этот этап может быть и домашним заданием.
3.а. придумываем, что нам в идеале надо.
3.b. какая для этого нужна информация и где её брать. (Пишем ли "от балды" про вообще-какой-нибудь придуманный район абстрактного города, или про настоящие спортзалы своего района?)
3.c. составляем план - что за чем последует (как расположим эти самые спортзалы? по цене? по местонахождению? по критерию "нравится-не нравится"?)
3.d. кладём себе под нос листочек с useful language - словами, выражениями и грамматическими конструкциями, которые до того (на уроке) наподчёркивали и навыписывали из текстов-образцов.
3.е. собственно пишем и расставляем по порядку - да, можно написать сначала середину, а потом конец, а потом начало - только не забыть потом расположить как надо. Прикидываем, подходит ли текст под заданную длину, возможно, его придётся сократить или что-то добавить.
3.f. вы-чи-ты-ва-ем! проверяем написание слов, грамматику, содержание и.т.п. К этому этапу следует приучать(ся) буквально тыкая(сь) носом. Никаких "дописал - сдаю", только "дописал - проверил - сдаю".

Если длина текста задана ("напишите 150-200 слов"), хорошо бы научиться соблюдать этот лимит. Если планируется экзамен, просто необходимо научиться его соблюдать. Не ленитесь считать слова! Рано или поздно вы научитесь определять "на глаз", сколько примерно слов представляет собой страничка (две, полторы) вашим почерком, и сколько примерно слов тратится на одну умную мысль :-) Но вот на экзамене всё равно не поленитесь просчитать перед сдачей.

Хороший способ проверить spelling, не отвлекаясь на смысл: читайте с конца, слово за словом.

4. разбираем, что получилось. Вариантов много: каждый студент читает свою писульку вслух; студенты меняются и каждый читает чужое вслух; студенты меняются и читают друг-друговские работы про себя; студенты сдают работы, а препод проверяет их и отдаёт в следующий раз и т.д. и т.п. в зависимости от того, сколько у вас времени.
Если у студента под рукой нет препода (самостоятельно он занимается), хорош такой способ: складывать свои сочинения в папочку и возвращаться к ним через полгода-год. Помимо всего прочего, ещё и способствует адекватной самооценке - чему научился за столько времени?

А вот есть некоторые возможные заморочки.

Письмо (как и говорение) - вид деятельности всё-таки творческий. Предполагает создание чего-то своего, пусть и по образцу. А желание и готовность к творчеству у всех людей разное. Преподаватель задаёт свой уровень, скажем так, баланса между следованием образцу и творческой "отсебятиной" - как ему, преподавателю, комфортнее, ну и с учётом требований данного учебника и методики. А "баланс" студента может и не совпадать. И тогда на занятии возникает дискомфорт.

Бывают студенты (любого возраста), готовые выдавать свежие, интересные и нестандартные идеи хоть на каждом уроке. Сказку сочинять? Ура! Рассказ по картинке? Эх, напишу! Предвыборная платформа для президента воображаемого государства? Счас мы ему такое сочиним! В стихах, с участием динозавров и инопланетян. Следовать шаблонам такие студенты очень не любят, и иногда искренне считают, что им это не нужно. Я с полпинка напишу письмо своему другу о своей собаке, зачем перед этим какие-то упражнения делать?
Главное - не запинать такую творческую личность под плинтус. И направить энергию в мирное русло. Хочется про инопланетян, а тема занятия - деловое письмо? Ладно, пишем деловое письмо от марсианской фирмы земной фирме. Но чтоб было похоже на деловое письмо, с правильным адресом и всеми формулировками.

А бывают студенты (чаще взрослые), для которых любое своё что-нибудь родить - затык страшный. Они переписывают статьи и письма с образца, натужно меняя Mr. Smith на Mr. Jones, а на предложение сочинить финал для детективной истории скисают и сидят понурившись, ждут конца урока. Ну не знаю я. Ну не умею я.
К тому же, не все темы интересны не всем студентам (и не всем преподам, но им приходится). Обычно в учебнике есть: "о себе", о семье, о своей стране-городе, работа-учёба, путешествия-отели, знаменитые люди, еда-рестораны, одежда-внешность-мода, дом-интерьер, животные-домашние-и-дикие, экология, спорт-фитнесс, искусство-музыка-литература... ну все плавали, знаем. Лично мне, например, про спорт неинтересно. И про политику. А одна коллега, помнится, когда я выходила её заменить, сказала "там ужаснейшее, зануднейшее задание про космос, но детям нравится".
Бывает ещё так, что тема слишком волнующая и/или личная. "Мой любимый певец или группа" - и пусть попробует восторженный фанат не уложиться в 200 слов :-) Или, не смешно: "Как Вы считаете, что должны, а что не должны разрешать родители детям" - а у студента в семье беда на эту тему, неважно, родитель он сам или подросток.

Тут важно всё время держать в голове вот что: это урок! наша цель, собственно - не содержание, а форма. Ни авторов учебника, ни препода на самом деле не интересует рецепт решения конфликтов в семье, проблема вымирания чернохвостых попрыгунчиков в городских парках или в каком году родился и в каком помер великий художник NN. (То есть, может и интересует, конечно, но не здесь и не сейчас). Поэтому сочинять текст размером с энциклопедию не надо. И гордо заявлять "я не интересуюсь такой фигнёй, я только о смысле жизни могу" не надо. И плакать "я совсем не знаю географии, истории и современной музыки" не надо. Надо тупо просто сесть и написать сочинение, не слишком короткое и не слишком длинное, употребив в нём нужную грамматику и лексику, не налепив ошибок и не протормозив со сроком сдачи.

Кроме того, разумеется, очень нужно и полезно практиковаться писать разные тексты во ВНЕучебных ситуациях. И Интернет для этого воистину великая вещь :-) найти форум/сообщество на интересную данному человеку тему (да какую угодно!) - и вперёд. Велика вероятность того, что другие участники тоже не носители английского, а обитают в разных-разных странах и английским пользуются в качестве международного. Шпынять за грамматические ошибки точно не будут - они их тоже лепят :-) А если собственно английский интересует больше, чем любая другая тема, можно виртуально стусоваться с дружественными носителями языка, и они совершенно бесплатно поправят вам ошибки и растолкуют, как лучше было бы написать.



Традиционно:
кто читает - большое спасибо,
новую порцию - сочиняю,
на вопросы - с удовольствием отвечу.